Pacto entre rey lejano y súbditos indígenas. Justicia, legalidad y política en Nueva España, siglo XVII

Resumen

Este artículo trata la idea de un “pacto” entre el rey español y sus vasallos indios del Nuevo Mundo. Tal pacto fue mediado por un sistema de justicia basada en la teoría jusnaturalista articulada por los tratadistas del siglo XVI. Aunque los indígenas no entraron en los detalles de tales teorías, sí llegaron a conocer sus efectos concretos mediante los derechos y la operación de las leyes de Indias.  Por ser tributarios, se les podía explotar en nombre del fisco real.  Por la misma razón se les debía protección real en relación a españoles codiciosos que se burlaban de las leyes para aprovecharse de los indios. A través de pleitos y peticiones, litigantes indios del siglo XVII desarrollaron un léxico y una práctica político-legal que tenía por punto de partida la idea de la justica como valor norteador de la sociedad novohispana.