Nostalgia de la encomienda. Releer el Tratado del descubrimiento, de Juan Suárez de Peralta (1589)

Resumen

Tradicionalmente se ha leído el Tratado del descubrimiento de las Yndias y su conquista, escrito por el criollo novohispano Juan Suárez de Peralta hacia 1589, a modo de una crónica más de la conquista, de escaso interés en sus primeros capítulos  y llena de vividez en su “segunda”  parte, donde  el autor narra la llamada conjura  de Martín Cortés,  segundo Marqués del Valle. Aquí se plantea que la obra debe leerse, a tono con su título, como un Tratado en que el autor aboga por la legitimidad de la encomienda y da cuenta de las consecuencias —a su modo de ver, nefastas— de las diversas disposiciones de la corona para suprimirla.  Por lo mismo, el Tratado ha de leerse en el marco de los grandes debates de la época en torno al trato que debía darse a las poblaciones conquistadas y a los conquistadores y sus descendientes. Sin ser un letrado profesional, Suárez de Peralta se revela como un autor lleno de recursos narrativos y argumentales. Como un autor que, lejos de ofrecer un relato lineal acerca de una serie de sucesos, se escuda en la ambigüedad  para argumentar, desde diversos planos, acerca de las cuestiones que desea plantear. Intuyendo que defiende una causa perdida, su alegato rezuma ironía, desencanto y nostalgia.